优婆离在僧团中被公认为持戒第一，他经常向佛问戒。如迦毗罗的释迦族，法律规定：凡释迦族女子，不得嫁给别族的男人，犯者治以重罪。当时释迦族黑离车女，青年丧失，有许多异族青年向她求婚。可是丈夫的弟弟想将她占为己有，不允许她外嫁，并把她打伤。此人即逃到祇园随比丘尼出家。迦毗罗国政府到处通缉此女。
优婆离将此事报告了佛陀，并请示说；‘犯了国法的人，是否可以收留她出家？佛答说：‘假若有人犯了国法，在未宣判无罪之前，僧团不可收她出家；并把收留黑离车女出家的比丘尼叫来苛责一顿。’清静僧团对犯了戒律的人，还要摈弃出去。犯了国法，自应受国法制裁，佛法不能包庇犯罪份子，不能抵触国法。
有一天优婆离问佛：‘比丘、比丘尼是否可为社会上男女做媒？’佛答说：‘若比丘、比丘尼持男意至女边，持女意至男边，乃至介绍一交会，就犯僧伽婆尸沙罪，需要悔过。戒是规范身心，防非止恶，而男女问题最易给人带来烦恼与不安，所以在戒律中对此限制特多。’
僧团扩大后，依法修行证果的人很多，犯戒的人也不少。像比丘中的迦留陀夷、提婆等，比丘尼中的修摩、婆颇、偷兰难陀等，这些人常在僧团里挑起争端，制造矛盾。佛就派德高望众，能辨别是非，主持公道的优婆离，到各处调解纠纷。如佛派他到拘睒弥国、沙只国去息争。优婆离息诤的原则是‘彼处诤事彼处断’，哪里的是非哪里了，不把争端的事扩大，不将争端的话传播。
优婆离调解纠纷的方法，重调查研究，重证据，从不偏听偏信。他接受一个事件的处理，先召开不同对象的会议，晓喻大众说：‘我奉佛慈命，为你们好争者作种种羯摩、摈治汝等。’有的比丘自知理亏，看到执法如山的优婆离，就三十六计走为上策，不敢相争，这就使一场争事，化为无形。
